Die meisten der (heutigen) Entwicklungsländer waren früher von zumeist europäischen Kolonialmächten besetzt. Diese legten keinen großen Wert auf eine gute Bildung der Bevölkerung ihrer Kolonien. Bodenschätze und Rohstoffe wurden in das Mutterland exportiert, wo eine Veredelung zu höher entwickelten Waren erfolgte - und wo der Gewinn verblieb. Dadurch ist der heutige Rückstand gegenüber den Industrieländern immerhin teilweise zu erklären. Nachdem die Dekolonialisierung durch die heutigen Industrieländer erfolgte und mit der Zeit die meisten ehemaligen Kolonien und jetzigen unabhängigen Länder in die Vereinten Nationen aufgenommen wurden, übertrafen die Entwicklungsländer schon bald die Zahl der Industrieländer in der UN.

Es kam zu Beschwerden von den Entwicklungsländern, sie seien gegenüber den Industrieländern benachteiligt und es herrsche eine ungerechte Weltwirtschaftsordnung (WWO). Die Vertreter von 120 Nationen setzten sich Anfang der sechziger Jahre zusammen, um die Probleme der internationalen Märkte und des Handels zu diskutieren. Diese Diskussion dauerte drei Monate und aufgrund der vielversprechenden Ergebnisse, beschloss die UN-Generalversammlung, dies zu einer ständigen Einrichtung werden zu lassen. Es entstand am 30.12 1964 die UNCTAD in Genf.

Bis heute fanden 10 Konferenzen der UNCTAD statt:

1. Konferenz in Genf am 30.12 1964
2. Konferenz in Delhi 1968
3. Konferenz in Santiago de Chile 1972
4. Konferenz in Nairobi 1976
5. Konferenz in Manila 1979
6. Konferenz in Belgrad 1983
7. Konferenz in Genf 1987
8. Konferenz in Cartagena 1992
9. Konferenz in Midrand (Südafrika)
10. Konferenz in Bangkok 2000
11. Konferenz in São Paulo 2004

Ziele: Impulse für die Zusammenarbeit mit EL zugeben

• Förderung des Außenhandels
• Erweiterung der verarbeitenden Industrie
• beserer Marktzugang
• Erfüllung der Entwicklungshilfe-Pläne (0,7 Prozent BSP für Entwicklungshilfe von den IL)
• Neue Weltwirtschaftsordnung (NWWO)
  • Erklärung der UN-Vollversammlung 1974Siehe auch: Portal Vereinte Nationen